埃及史前珠饰

埃及和两河流域是世界上最早发生城市文明的地方。埃及从公元前3100年第一位国王美尼斯（Menes）统一埃及，到公元4世纪末狄奥多西皇帝永久性关闭埃及神庙和禁止仪式，在长达3500年的时间里，埃及维持了统一持久的艺术风貌，从永恒伫立的法老雕像到细小精致的指环和珠子都显现出庄严的神性。对于远去的岁月，3500年仿佛是一瞬间的事，尤其是对于那些已经消失的文明而言。由此及彼想想，中华文明从青铜时期的商代到用上计算机的今天，仍然“活着”，这样的时间跨度是惊人的。 埃及的史前文化可追溯到公元前6000年，著名的有巴达里文化（Badarian culture）和涅伽达文化（Naqadaculture）。巴达里文化已经出现了滑石上釉的细小的珠子，釉色为蓝色或绿色，刻意模仿绿松石一类的半宝石。涅伽达文化出土的珠子和珠串材质和形制更加多样，包括硬度相对不高的贝壳和橄榄石珠子和各式坠子。到涅伽达文化二期至三期（公元前3600年—公元前3000年）已经有摩斯硬度高达6.5的玛瑙珠，且珠子很可能经过加色处理。青金石珠的出土表明已经存在从阿富汗途经伊朗、两河流域和中东的长途贸易。巴达里和涅伽达文化是埃及文明热爱珠子珠饰的先声，埃及在公元前3100年第一位国王统一之后的几千年时间里，保持了统一的艺术风貌和热爱珠饰的传统，是古代世界名副其实的珠子王国。